Thanksgiving e Cassarola de Batata Doce e Maçã

A comemoração do Dia de Ação de Graças (Thanksgiving) aqui nos Estados Unidos tem suas raízes na história da colonização americana. Foi comemorado pela primeira vez em 1621, onde os peregrinos e os nativos norte-americanos celebraram a colheita de outono, num espírito de cooperação e aceitação.

Ocorre sempre na quarta quinta-feira do mês de novembro. É uma data onde família e amigos se reunem para celebrar a vida e as coisas boas que receberam durante o ano que passou. Muitos viajam milhas e milhas para estarem reunidos neste dia.

O prato principal do jantar é o peru que é servido com acompanhamentos de vegetais e frutas da estação. É um verdadeiro banquete, que a cada ano pode ser reinventado sem nunca se cair na monotonia.

Os brasileiros que moram aqui, também gostam de comemorar esta data. Eu adoro, porque as pessoas se reunem para confraternizar sem ter aquela apelação do Natal, onde tudo parece quase desprovido de sentido e onde só se pensa em presentes materiais.

Mais informações sobre o Thanksgiving aqui.



Bem, vamos a cassarola! Um dos meus pratos favoritos para o dia de hoje é este prato, que além de delicioso, impregna o ar com seu cheiro maravilhoso. Como aqui a batata doce é cor-de-laranja o visual dela também fica muito bonito. Encontrei nuns cartõezinhos de receitas que são distribuídos gratuitamente no Walmart na parte onde vendem as frutas e os legumes.


Ingredientes:

1 batata doce graúda descascada e fatiada (usei 3 médias cortadas em cubos)
2 maçãs descascadas, sem sementes e fatiadas (descasquei e cortei em cubos)
250 g de presunto picadinho, opcional (não usei)
1/4 xícara de suco de laranja misturado com uma colher chá de maisena
1/4 xícara de açúcar mascavo bem apertado na xícara
1/4 colher chá de canela em pó
1/4 colher chá de sal
1 colher sopa de manteiga


Cobertura de Aveia:

1/4 xícara de farinha de trigo (usei integral)
1/2 xícara de aveia
2 colheres chá de açúcar mascavo
2 colheres chá manteiga OU margarina



Modo de Preparar:

1) Pré-aquecer o forno a 180ºC (375ºF). Cozinhar a batata doce em água até ficar macia. Escorrer. Num prato refratário, levemente untado, alternar, lado a lado, fileiras de batata doce, maçã e presunto.

2) Numa panela pequena misturar o suco de laranja com a maisena, o açúcar mascavo, a canela, o sal e a manteiga. Levar ao fogo médio e aquecer até a manteiga derreter e o açúcar dissolver. Colocar sobre a mistura de batata doce.

3) Preparar a cobertura de aveia, misturando todos os ingredientes, numa pequena vasilha, até ficarem com aspecto de uma farofa. Espalhar sobre a mistura de batata doce. Assar por 30 minutos ou até que as maçãs estejam macias ao serem espetadas com um garfo e aveia fique dourada e borbulhe.

Rendimento: 4 porções

Nota:
Para mim leva 45 minutos para ficar no ponto desejado.

Glu-Glu, falando de Peru!

Nós não apreciamos muito a carne de peru e eu evito comprar, mas para não deixar o dia passar totalmente em branco, gosto de comprar este Bolo de Carne de Peru que é saboroso. Por ser pequeno logo acaba e não precisamos ficar dias e dias repetindo. É muito prático, porque basta tirar do freezer e assar. Já vem com o gravy e tem 2 versões: Um só de carne branca (a que utilizei) e outro com carne branca e escura. Leva 2 horas e 15 minutos para ficar pronto. Eu recomendo para as amigas que moram aqui nos Estados Unidos.



Depois de assado ele fica assim como na foto e faz bonito em qualquer mesa.

Beringelas Assadas no Concurso Nigella Express

Estou participando, como uma das 10 finalistas selecionadas, do novo concurso do Bemcomer, o Nigella Express, criado pelo culinarista Mauro Rebelo, na Comunidade Culinária-Receitas (Orkut).

As receitas enviadas deveriam ser um prato salgado fácil e prático. O prêmio para o primeiro e segundo lugares é o mais novo livro da Nigella Lawson, Nigella Express, Receitas Rápidas e Saborosas, com 370 páginas, rico em receitas práticas, fáceis e recheadas com lindas fotos.

Quem quiser saber mais sobre o concurso clique aqui.

Se alguém desejar votar na minha receita, Beringelas Assadas, basta clicar aqui.

Podem votar até o dia 3 de outubro de 2008, até às 09:00h da manhã.

Desde já agradeço!


Agora vamos a receita!

Eu não sou muito fã de beringelas, definitivamente não é meu vegetal favorito. Mas esta receita, que eu mesma elaborei, gosto de preparar de vez em quando. É fácil, rápida e gostosa.

Ingredientes:

Beringela sem casca cortada em fatias médias
Sal
Bacon
Tomates em fatias
Queijo muzzarela ralado
Orégano




Modo de Preparar:

Forrar um tabuleiro com papel alumínio e untar com um pouco de óleo. Colocar as fatias de beringela no tabuleiro e salpicar com sal a gosto. Por cima colocar um pedaço de bacon e uma rodela de tomate. Salpicar com o queijo e o orégano. Levar para assar em forno pré-aquecido, a 190ºC (375ºF), por 25 minutos ou até que o queijo esteja derretido e levemente dourado. Servir em seguida.


Notas:

Gosto de utilizar bacon de peru, pois contém menos calorias e não é tão enjoativo quanto o bacon comum. O mesmo pode ser substituído por presunto.

Soft Polenta

Quando vi o desafio das meninas do Quatro Ragazze Brasiliane Nella Cucina Italiana não resisti a tentação e logo quiz participar! Primeiro, porque adoro polenta. Segundo, porque já tinha uma receita que havia experimentado e da qual havia gostado bastante: A Soft Polenta ou Polenta Mole, se traduzirmos ao pé da letra.

Logo que me mudei para os EUA, achei que eles não comiam polenta por aqui, mas não é verdade. Eles comem sim. Inclusive, as revistas de Culinária tem muitas sugestões originais e gostosas.

Na minha família sempre foi feita polenta cozida, frita ou no forno com algum recheio de carne. Quando vi esta receita de Soft Polenta no Everyday Food me interessei e quiz experimentar, pois era diferenta daquilo a que estava acostumada.

Nesta receita a polenta leva mais líquido para ficar mais mole do que o jeitinho tradicional. Pode ser consumida bem mole, logo que sai do fogo. Ou, então, mais firme, mas não dura.

Para modelá-la, como nas fotos, basta colocá-la num pirex ou forma untada e levar a geladeira por, pelo menos, 3 horas. Fica super fácil de desenformar e cortar. Mesmo firme ela não perde a textura de mole. E não tente fritar. Não dá certo! Palavra de Bruxa!

Em compensação, se desejar, pode assar no forno. Basta fatiar a polenta, pincelar com azeite de oliva e levar ao forno até ficar douradinha.

Outra coisa que gostei muito nesta receita, é que ela leva certa quantidade de manteiga que dá um sabor especial, mais rico. Valeu o aprendizado e certamente farei outras vezes!


Ingredientes:

4 xícaras de água
1 1/2 colher chá de sal grosso (usei comum)
1/8 colher chá de pimenta-do-reino
Italian Seasoning a gosto (adicionei por conta)
3/4 xícara de farinha de milho amarela
3 colheres sopa de manteiga

Modo de Preparar:

Numa panela grande, em fogo alto, ferver a água com o sal e a pimenta. Gradualmente adicionar a farinha, mexendo sempre. Reduzir o fogo e cozinhar, ainda, mexendo sempre, com a vara de arames até engrossar. Retirar do fogo e acrescentar a manteiga, misturando bem.

Servir imediatamente ou colocar a polenta num prato refratário ou forma do tipo para pão, levemente untado com óleo. Cobrir com papel filme e levar à geladeira por 3 horas até firmar.

Se desejar assar a polenta, depois de firme, virar sobre uma tábua e cortar em fatias. Pincelar levemente com óleo e levar ao forno, de 10 a 20 minutos ou até dourar.


Nota:
Eu coloquei os temperos, quando a polenta já estava quase no ponto. Não gosto de colocar na água como indica a receita, mas fica a critério de cada um.

Couve-Flor ao Molho Bechamel Gratinada

Voltando de viagem me deparei com uma geladeira quase vazia. Tinha que fazer alguma coisa para o almoço e encontrei uma couve-flor ainda intacta. Resolvi fazer, então, esta sugestão super simples, mas saborosa da Nestlé do Brasil, que utiliza o clássico Molho Bechamel.

Adorei e vou repetir sempre, pois o molho ressaltou o delicado e quase inexistente sabor da couve-flor americana. Nada como a simplicidade...

Ingredientes:

1 couve-flor separada em floretes
Sal e pimenta-do-reino
Queijo parmesão para polvilhar


Modo de Preparar:

Cozinhar os floretes de couve-flor em água e sal até ficarem levemente macios. Escorrer a água. Arrumar os floretes num prato refratário levemente untado. Polvilhar com um pouco de pimenta. Por cima colocar o Molho Bechamel e polvilhar com o queijo a gosto. Levar para assar em forno médio até dourar de leve. Servir em seguida.

Molho Bechamel:

1/2 litro de leite
3 colheres (sopa) de manteiga
3 colheres (sopa) de farinha de trigo
Sal, pimenta-do-reino e noz-moscada


Modo de Preparar:

Numa panela derreter a manteiga em fogo baixo. Acrescentar a farinha e ir mexendo até formar uma massa espessa e dourada. Colocar o leite, aos poucos, sem parar de mexer até levantar fervura. Acrescentar os temperos e continuar mexendo até o molho se tornar bem espesso. Utilizar em seguida.